Страна: Канада
Штат: Альберта
Город: Эдмонтон
Конференция: Западная
Дивизион: Северо-Западный
Официальный сайт: http://www.edmontonoilers.com/
Стадион: Скайрич Сентр (Skyreach Centre)
Вместимость: 17100 чел
История:
История существования одного из самых великих клубов в летописи НХЛ «Эдмонтон Ойлерз» берет свое начало в 1972 году, когда организация под названием «Альберта Ойлерз», базирующаяся в Эдмонтоне, была принята во Всемирную Хоккейную Ассоциацию (ВХА). После дебютного сезона1972/73 команду переименовали в «Эдмонтон Ойлерз»; тогда же появился логотип, наносимый на свитера игроков – капля нефти, - ставший одним из наиболее известных и узнаваемых брэндов в мире профессионального спорта. На первых порах новообразованный клуб вел себя скромно, не ставя перед собой серьезных целей – основной задачей провозглашалось приобретение опыта. Постепенно прогрессируя, «Нефтяники» весной 1979 года добрались до кубкового финала ВХА, уступив в нем «Виннипег Джетс» в 6 матчах. Несмотря на поражение, успех молодого коллектива был очевиден и во многом связан с появлением в первой половине чемпионата 17-летнего парня, поразившего специалистов и болельщиков своей результативностью. Его звали Уэйн Гретцки. Кто он такой и откуда взялся? Поскольку это имя значит для «Эдмонтона», равно как и для всего мирового хоккея, невообразимо много, приведем некоторые биографические данные Гретцки.
Сезон
1979/80 «Эдмонтон» начал ни шатко, ни валко, однако Сатер и не думал
впадать в уныние. Методичная и грамотная работа тренерского штаба с
молодым коллективом принесла свои плоды, и канадцы сумели добраться до
так называемой предварительной стадии плей-офф, в которой выяснение
отношение шло до трех побед, и где их соперником стали «Флайерз».
Поражение от матерой «Филадельфии» во главе с Бобом Кларком (0-3) не
могло смазать положительного в целом впечатления от выступления
«Ойлерз». Тем более что Уэйн Гретцки дебютировал в Лиге с места в
карьер: набрав равное с Марселем Дионном количество очков (137), он
уступил легендарному форварду, в то время защищавшего цвета
Лос-Анджелеса», «Арт Росс Трофи» из-за меньшего числа заброшенных шайб.
Зато Гретцки был признан самым ценным игроком регулярного чемпионата,
завоевав первый из 9 (!) «Харт Мемориал Трофи». Коллекция личных призов
могла оказаться обширнее, но «Колдер Трофи» уплыл к старому оппоненту
Уэйна Бобби Смиту из «Миннесоты» исключительно из-за того, что
хоккеисты, ранее выступавшие в ВХА, в НХЛ новичками не считались.
На
драфте 1980 года «Эдмонтон» пополнился еще тремя юниорами, впоследствии
превратившихся в великолепных мастеров – оборонец Пол Коффи (1-й
раунд), правый крайний Яри Курри (4-й раунд) и голкипер Энди Муг (7-й
раунд) с ходу влились в основной состав клуба и помогли «Нефтяникам»
сделать шаг вперед по сравнению с предыдущим сезоном. Курри в дебютном
чемпионате 1980/81 забросил 32 шайбы, с 75 очками в 75 матчах став
вторым по результативности в команде (но уступив «Колдер Трофи» Петеру
Штясны), Коффи с места в карьер принялся демонстрировать отличные
навыки атакующего защитника (9 голов и 23 передачи в 74 встречах), а
Муг иногда подменял основной тандем вратарей Эд Мио – Рон Лоу. Таким
образом, значительно прибавив в наступательной мощи, подопечные Глена
Сатера без видимых проблем выбили из предварительной стадии плей-офф
«Монреаль», нокаутировав прославленный клуб тремя победами кряду. Но в
следующем раунде их поджидал находящийся в расцвете сил «Айлендерс», на
старте восьмидесятых выигравший 4 Кубка Стэнли подряд, и «Нефтяники» не
смогли устоять перед будущим чемпионом (2-4). Гретцки также наращивал
обороты: отдав в «регулярке» 109 результативных передач, он побил
рекорд великого Бобби Орра. Попутно Уэйн в одни ворота выиграл титул
лучшего бомбардира Лиги (164 очка), положив начало беспрецедентной
серии из 7 «Арт Росс Трофи» кряду. Сомнений насчет того, кому отдать
«Харт Мемориал Трофи», также не возникло – 99-й номер «Эдмонтона»
узурпировал оба трофея вплоть до 1987 года.
Последним
кирпичиком, заложенном в фундамент грядущих побед, стал выбранный на
драфте 1981 года под общим 8-м номером голкипер Грант Фюр. Темнокожий
вратарь потеснил с поста №1 Рона Лоу и обеспечил «Нефтяникам» надежный
тыл. Настолько надежный, насколько это было возможно при остроатакующей
манере игры команды – впереди правил балом неподражаемый Гретцки,
добившийся в сезоне 1981/82 феноменальных результатов: 92 гола (!), и
побит казавшийся вечным рекорд Фила Эспозито в 76 метких бросков, плюс
120 передач. В сумме 212 очков (!) – впервые в истории Лиги покорен
рубеж в 200 баллов, который затем будет преодолен Уэйном еще дважды.
Никому другому не удавалось достичь подобной планки ни в прошлом, ни в
будущем (ближе всех к этому достижению подобрался Марио Лемье, в сезоне
1988/89 записавший на свой счет 199 очков). Кроме того, Уэйн умудрился
забросить 50-ю шайбу в чемпионате до Нового Года – 30 декабря в матче
против «Филадельфии» он отличился 5 раз и стал автором уникальной
голевой феерии, 50 раз огорчив голкиперов соперников в начальных 39
встречах первенства. Под стать лидеру выступили Гленн Андерсон – 105
очков (38+67), Пол Коффи – 89(29+60), Марк Мессье – 88 (50+38), Яри
Курри – 86 (32+54). Всего же в 80 поединках регулярного чемпионата
«Нефтяники» забросили 417 шайб. Разумеется, с такой атакой беспокоиться
о выходе в плей-офф не приходилось – «Эдмонтон» финишировал первым в
дивизионе «Смайт». Однако радужные надежды поклонников «Ойлерз» самым
внезапным образом были разбиты скромными «Королями» из Лос-Анджелеса,
остановившими грозного оппонента в стартовом же раунде в серии до трех
побед 3-2. Команду подвел молодой Фюр, не выдержавший испытания Кубком
Стэнли – Грант в 5 встречах пропустил 26 голов.
Немного
погоревав, Сатер вновь развил кипучую деятельность, результатом которой
стало приобретение острого форварда силового плана Кена Лайнсмена и
выбор на драфте-82 чешского ветерана Ярослава Пузара. Впрочем, эта
драфт-лотерея оказалась не столь успешной, как прежние – Сатеру,
пожалуй, впервые изменило чутье: 20-й номер защитник Джим Плэйфлэйр
закрепиться в НХЛ не сумел. Но это было уже не столь важно – и без того
состав у «Эдмонтона» подобрался чрезвычайно солидный. Достаточно
сказать, что сразу четверо игроков преодолело рубеж в 100 очков –
Гретцки (196), Мессье (106), Андерсон (104) и Курри (104), - а Коффи
вплотную подошел заветной отметке (96). Лайнсмен отметил дебютный год
за канадский клуб 75 баллами за результативность в 75 матчах, а Фюр
после кубковой неудачи осваивал роль дублера Энди Муга. «Ойлерз» вновь
закончили регулярный чемпионат на первом месте в своем дивизионе; кроме
того, Сатер учел ошибки предыдущих лет и подвел своих подопечных к
самым важным поединкам в оптимальной форме. Энергичное продвижение
молодых «Нефтяников» по сетке плей-офф (3-0 с «Виннипегом», 4-1 с
«Калгари» и 4-0 с «Чикаго») было прервано на финальной стадии
неуступчивыми «Островитянами» с Лонг-Айленда, причем так же быстро,
насколько стремительным выглядел прорыв «Эдмонтона» - «Айлендерс»
потратил на соперника минимально возможные 4 игры. Но несмотря на эту
досадную осечку в шаге от триумфа, стало ясно: эра ньюйоркцев,
завоевавших 4 Серебряные Чаши кряду, подходит к концу. И ее сменяет
новая, не менее великая династия «Ойлерз».
Всего
два года понадобилось экс-партнерам Гретцки для того, чтобы весь мир
убедился: и в отсутствие Уэйна «Эдмонтон» остается коллективом,
которому по плечу самые сложные задачи. Сезон 1988/89, по своей сути
подходящий под описание словом «переходный», продемонстрировал, что для
перестройки командной игры требуется время. Однако тот факт, что в
«Ойлерз» по-прежнему не испытывают дефицита в мастерах экстра-класса,
подтвержденный участием в матче «Всех Звезд» сразу шестерых
«Нефтяников» (к слову, это ежегодное шоу состоялось в Эдмонтоне) –
Фюра, Мессье, Лоу, Карсона, Курри и Сатера в роли наставника, -
обнадеживал поклонников четырехкратного обладателя Кубка Стэнли. В
регулярном чемпионате сразу трое игроков либо достигли, либо вплотную
подобрались к рубежу в 100 очков – Курри (102), Карсон (100) и новый
капитан Мессье (94), - ну а Грант Фюр оставался все тем же надежным
голкипером. Без привычного блеска попав в плей-офф (84 балла, общее 7-е
место в Лиге), «Ойлерз» в первом же раунде встретились с … «Кингз».
Выиграв один матч из двух в Калифорнии, «Нефтяники» затем взяли оба
домашних поединка, поведя в серии 3-1. Казалось бы, дело сделано –
«изменник» Гретцки получил по заслугам. Однако «Короли» не думали
сдаваться: Уэйн, завербовав в помощники дотоле мало известного форварда
Криса Контоса, переломил ход зрелищного и драматичного противостояния -
«Лос-Анджелес» одержал волевую победу (4-3). «Эдмонтон» отправился на
отдых, а Гретцки с новыми партнерами прошли дальше – для того, чтобы
уступить в следующем раунде «Калгари», завоевавшему в тот год Кубок
Стэнли.
Несмотря на досадное поражение, канадские болельщики и
пресса в целом положительно оценили первый сезон «Ойлерз» без Уэйна.
Чувствовалось, что потенциал у команды по-прежнему огромный –
необходимо влить немного свежей крови, дабы «Нефтяники» смогли
вернуться на утраченные позиции. Понимая это, Глен Сатер решил
полностью сосредоточиться на менеджерской деятельности – новым
наставником был назначен Джон Маклер. Следующим шагом Сатера стал
трейд, который, как и в случае с приобретением Рэндфорда годом ранее,
поначалу не встретил одобрения у поклонников клуба – отправив Карсона в
«Детройт», «Эдмонтон» приобрел его менее опытных ровесников Джо Мерфи
(1-й номер драфта-86) и Адама Грэйвза (22-й номер того же драфта).
Регулярный чемпионат 1989/90 «Эдмонтон» провел увереннее, нежели
предыдущий (90 очков), что во многом связано с блистательным
выступлением капитана Марка Мессье, который со 129 баллами за
результативность уступил только самому Гретцки (142). Зато впоследствии
Марк опередил бывшего товарища по команде в споре за «Харт Трофи». К
плей-офф «Нефтяники» подошли в хорошей форме, но с огромной, как сперва
казалось, потерей в лице Гранта Фюра, выбывшего из-за травмы до конца
сезона. Посему они не числились среди главных кандидатов на Серебряную
Чашу, а фаворитами считались победитель регулярного первенства «Бостон»
во главе с Рэем Бурком, действующий чемпион «Калгари», а также
«Баффало» и «Монреаль». И поначалу пессимистические прогнозы скептиков
оправдывались: уже в стартовом поединке четвертьфинала конференции
«Эдмонтон» при непосредственном участии накуролесившего дублера Фюра
Билла Рэндфорда был бит «Виннипегом» с неприличным счетом 5:7. Однако
тот провал стал первым и последним – в дальнейшем Рэндфорд действовал
безукоризненно, не раз выручая своих партнеров. «Реактивщики» сложили
оружие лишь в 7-м поединке, а в полуфинале «Ойлерз» поджидал
принципиальный соперник – «Лос-Анджелес» с явным намерением повторить
прошлогодний успех. Канадский клуб не дал «Королям» ни единого шанса:
два неприятных для калифорнийцев сюрприза в облике надежного Рэндфорда
и резвого «молодежного звена», состоящего из Мерфи, Грэйвза и Желины,
предопределили разгром Гретцки и компании – 0-4. Далее «Эдмонтон»
сломил упорное сопротивление «Чикаго» (4-2), а в решающей серии
расправился с «Бостоном» (4-1). В рамках этого противостояния случился
самый длительный кубковый поединок в истории финалов плей-офф – в
первом матче Петр Клима забрасывает победную шайбу лишь в конце
третьего овертайма. «Конн Смайт Трофи» достался Рэндфорду.
Регулярный
чемпионат 1990/91 пятикратные обладатели Кубка Стэнли, ведомые Мессье,
Рэндфордом (Фюр прочно уселся на скамейку запасных), Стивом Смитом,
ставшим самым результативным защитником (13+41), и молодыми Эсой
Тикканеном, вследствие травмы Мессье оказавшегося лучшим бомбардиром
команды (69 очков), Петром Климой (40 голов) и Джо Мерфи, откатали на
среднем уровне – 80 баллов в 80 матчах. Чего, впрочем, с лихвой хватило
для попадания в плей-офф. И в первом раунде – «Флэймз», чей турнирный
путь вот уже 3 года неизменно пересекается с вектором движения
«Ойлерз». «Битва при Альберте» - что может быть увлекательнее для
болельщиков? Предыдущие два противостояния получились очень зрелищными,
но нынешняя встреча по сюжету и драматизму превзошла остальные.
Благодаря победным голам Климы, Тикканена и Джо Мерфи «Эдмонтон» повел
3-1, но «Огоньки» уперлись и стараниями своих вожаков – Дага Гилмора,
Тео Флери, Джо Ньювендайка, Эла Макинниса – выровняли положение. В
решающем седьмом поединке «Калгари» при бешеной поддержке трибун
забросил 3 шайбы, подтолкнув оппонента к краю пропасти. Однако в рядах
гостей обнаружился человек, перевернувший все с ног на голову – горячий
финский парень Тикканен «завел» своих партнеров. Сравняв счет под
занавес третьего периода, на 7-й минуте овертайма новый лидер
«Нефтяников» еще раз огорчает голкипера противника Майка Вернона и
ввергает болельщиков «Флэймз» в шоковое состояние. Следующая серия
выдалась для «Ойлерз» не менее напряженной: из 6 матчей с
«Лос-Анджелесом» 4 не ограничились основным временем. Действующие
чемпионы одолели команду Гретцки 4-2 – но лишь для того, чтобы затем
практически без борьбы уступить «Миннесоте» (1-4). Слишком много сил,
как физических, так и эмоциональных, было отдано в предыдущих двух
раундах.
Сезон 1991/92 стал началом конца эры великой команды
чемпионов 80-х. В связи с резким ростом зарплат игроков и ухудшением
финансового положения канадских клубов, что не могло не сказаться на
кадровой политике хоккейных организаций, базирующихся в стране
Кленового Листа, настало время масштабных перемен и отхода «Эдмонтона»
на вторые роли в Лиге. Джона Маклера на посту главного тренера заместил
Тед Грин; ушли Стив Смит, Гленн Андерсон и застрявший в запасе Грант
Фюр, освободив место для Венсана Дамфусса, Люка Ричардсона, Скотта
Торнтона. Но самое главное - капитан и харизматический лидер «Ойлерз»
Марк Мессье был обменян в «Рейнджерс», боссы которого не пожалели
отдать за Мессию форвардов Берни Никколза, Стива Райса и Луи Дебрюска.
Скорее по инерции «Нефтяники», с 36 победами в 80 встречах занявшие 3-е
место в своем дивизионе, дошли до финала конференции (Дамфусс набрал 89
очков (38+51), Мерфи – 82 (35+47), жесткий оборонец Дэйв Мэнсон – 47
(15+32) и 220 штрафных минут). Снова в качестве пострадавшей стороны
выступил «Лос-Анджелес» (4-2), с тем же счетом был отправлен в
досрочный отпуск «Ванкувер», но на «Чикаго» сил уже не хватило: «Черные
Ястребы» попросту «заклевали» соперника (4-0). Процесс оттока звезд и
погружения «Ойлерз» на дно турнирной таблицы продолжился в сезоне
1992/93. Дамфусс был обменян на силовика Шейна Корсона, Берни Никколз,
который несколько лет назад преодолел отметку в 70 шайб за сезон, а
всего за карьеру забил 469 голов, отправился в «Нью-Джерси» за
компенсацию в виде посредственных Здено Цигера и Кевина Тодда. Кадровая
лихорадка усугубила положение пятикратного обладателя Кубка Стэнли,
потерпевшего форменное фиаско в регулярном чемпионате - набрав всего 60
очков в 84 матчах, он впервые в своей истории не попал в плей-офф.
Вдобавок лучший бомбардир команды Клима набрал всего 48 баллов за
результативность! Есть от чего впасть в ностальгию, вспоминая славные
времена Грецки и компании. Забегая вперед, скажем, что следующее
появление «Нефтяников» в кубковой сетке датировано 1997 годом.
А через год дуэль не состоялась. Причина? Просто оба клуба…не попали в плей-офф. В межсезонье «Ойлерз» понесли очередную тяжелую утрату, вызванную неспособностью канадцев тягаться с американцами в финансовом плане – потянуть требуемый Уэйтом 9-миллионный контракт им было не под силу. Состоялся вынужденный обмен с «Сент-Луисом», главными действующими лицами которого стал 39-й номер «Эдмонтона» и «Блюзмены» - форварды Йохен Хехт и Марти Ризонер. Несмотря на потерю, «Нефтяники» выдали практически идентичный предыдущему регулярный чемпионат 2001/02, набрав лишь на 1 пункт меньше. Уэйта в первом звене блестяще заменил 21-однолетний Комри, избежавший «кризиса второгодника» - напротив, Майк значительно прибавил во многих компонентах хоккея и, удачно сочетая эффектность игры с эффективностью, набрал 60 очков, попутно став лучшим снайпером команды (33 гола). Для Райана Смита чемпионат оказался скомканным из-за перелома ноги, полученного осенью, что, впрочем, не помешало левому крайнему принять участие в Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити и завоевать в составе канадской сборной золотые медали. К слову, другим представителем «Эдмонтона» в команде страны Кленового Листа оказался молодой защитник Эрик Брюэр, добившийся поразительного прогресса за те два года, что он провел в «Ойлерз» с момента трейда с участием Романа Хамрлика, ушедшего в «Айлендерс». Наряду с Нинимаа Брюэр стал столпом обороны, потеснив Тома Поти, потерявшего уважение болельщиков после своей забастовки по поводу нового контракта. Практически на каждом домашнем поединке зрители устраивали обструкцию Поти, который под таким психологическим прессом потерялся и значительно сбавил в активности. Ну что такое 17 очков (1+16) для хоккеиста, которому предрекали звездную карьеру и сравнивали по потенциалу с Брайаном Личем? Уход Тома назревал, и за несколько часов до «дэдлайана» представители «Рейнджеров» и «Нефтяников» ударили по рукам: Поти отправился в Нью-Йорк за компенсацию в лице 22-летнего форварда Майкла Йорка, ставшего открытием чемпионата 2001/02. Однако в «Эдмонтоне» в оставшихся 11 матчах Йорк на свой уровень не вышел, а отлично спуртовавшие в концовке «Ванкувер» и «Финикс» лишили конкурента радостей Кубка Стэнли.
Несмотря на неудачу, перспективы пятикратного чемпиона НХЛ при известной финансовой стабильности представляются весьма радужными. Сочетание молодых и талантливых (Комри, Брюэр, Йорк) с опытными и мастеровитыми (Райан Смит, Нинимаа, Картер, Марчант), приправленное наличием голкипера экстра-класса (Томми Сало, в сезоне 2000/01 отстоявший рекордные в истории клуба 8 игр на ноль) и нескольких очень перспективных юниоров (Яни Рита, Алеш Хемски, Джейсон Чимера) и выдерживании линии преемственности поколений (Сатер – Рон Лоу – Кевин Лоу – Крэйг Мактавиш) позволяет поклонникам «Ойлерз» надеяться, что в скором времени коллекция наград их любимой команды пополнится. В самом деле, Эдмонтон ждет шестого Кубка Стэнли уже 12 лет и начинает проявлять нетерпение. Поторопитесь, господа «Нефтяники»!
